Eine Ikone startet in eine neue Ära: Volkswagen Nutzfahrzeuge präsentiert den komplett neuen VW California für das Modelljahr 2025. Die wohl größte Revolution: Der beliebteste Campervan Europas basiert nun nicht mehr auf dem Transporter, sondern auf dem PKW-ähnlichen Multivan T7, der auf dem Modularen Querbaukasten (MQB) aufbaut. Dieser Wechsel verspricht deutlich mehr Fahrkomfort, modernere Assistenzsysteme und erstmals auch die Option auf einen Plug-in-Hybridantrieb (eHybrid), sogar mit Allradoption. Vorgestellt im Frühjahr 2025, läutet der neue California eine neue Zeitrechnung für mobiles Reisen ein, behält aber seine Kernkompetenzen wie das Aufstelldach und ein durchdachtes Campingkonzept bei, erweitert um innovative Ideen wie zwei serienmäßige Schiebetüren. Der neue California ist ab sofort bestellbar, die Auslieferungen beginnen voraussichtlich im Spätsommer/Herbst 2025. Es ist jedoch zu beachten, dass die Zukunft klassischer Vans wie dem California im Zuge der SUV-Dominanz und der Elektrifizierungsoffensive von Volkswagen ungewiss ist und ein direkter Nachfolger in dieser Form nicht gesichert erscheint.
Design
Äußerlich übernimmt der neue California die moderne und freundliche Designsprache des Multivan T7. Die Proportionen wirken PKW-näher als beim kantigen Vorgänger T6.1. LED-Scheinwerfer (optional als IQ.LIGHT Matrix-LED) und eine optionale LED-Lichtleiste im Grill prägen die Front. Das charakteristische Aufstelldach aus Aluminium mit seitlichen Fenstern bleibt natürlich erhalten. Eine wesentliche Neuerung sind die zwei serienmäßigen Schiebetüren auf beiden Fahrzeugseiten, die den Zugang zum Wohn- und Küchenbereich erheblich erleichtern. Am Heck gibt es nun ebenfalls vertikal ausgerichtete LED-Rückleuchten.
Innen profitiert der California vom modernen Cockpit des T7 Multivan mit serienmäßigem Digital Cockpit und den neuesten Infotainmentsystemen auf MIB3-Basis. Die Materialien und die Verarbeitung orientieren sich am PKW-Standard. Das Campingkonzept wurde überarbeitet: Die Küchenzeile (ab Version Coast) ist nun kompakter gestaltet und auch von außen bei geöffneter Schiebetür zugänglich. Statt einer durchgehenden Rückbank gibt es im Fond leichte, variable und herausnehmbare Einzelsitze. Gesteuert werden die Campingfunktionen (Dach, Heizung, Kühlung, Licht) über eine neue, zentrale 5-Zoll-Touch-Camper-Bedieneinheit in der C-Säule oder optional via Infotainmentsystem und “California on Tour”-App auf dem Smartphone.
Antriebsvarianten und Fahrkomfort
Der Wechsel auf die MQB-Plattform des T7 Multivan bringt dem California einen deutlichen Komfortgewinn. Das Fahrverhalten ähnelt nun eher einem großen PKW oder SUV als einem klassischen Transporter. Zum Bestellstart stehen folgende Antriebe zur Wahl:
- 2.0 TDI (110 kW / 150 PS): Der bewährte Vierzylinder-Turbodiesel mit SCR-Katalysator (und AdBlue-Einspritzung zur Abgasreinigung), gekoppelt an ein 7-Gang-DSG. Optional ist für den TDI erstmals auch der Allradantrieb 4MOTION erhältlich.
- eHybrid (PHEV) 4MOTION (180 kW / 245 PS): Die Top-Motorisierung kombiniert einen 1.4 TSI Benziner mit einem Elektromotor zu einer Systemleistung von 245 PS. Die Kraft wird über ein 6-Gang-eDSG übertragen. Wichtig: Der Plug-in-Hybrid kommt serienmäßig mit Allradantrieb 4MOTION. Er ermöglicht rein elektrisches Fahren über eine Distanz von voraussichtlich über 50 km (WLTP, finale Daten stehen noch aus) und qualifiziert sich in Deutschland potenziell als Dienstwagen mit reduzierter Versteuerung (0,5%-Regel). Obwohl der PHEV durch die Batterien das höchste Gewicht aufweist, sorgt der sofort verfügbare Schub des Elektromotors für souveräne Fahrleistungen, insbesondere beim Anfahren und bei niedrigen Geschwindigkeiten.
- 1.5 TSI (110 kW / 150 PS): Ein Vierzylinder-Turbobenziner, ebenfalls mit 7-Gang-DSG und Frontantrieb. (Dieser Motor wird voraussichtlich zu einem späteren Zeitpunkt bestellbar sein).
Das Fahrwerk mit Mehrlenker-Hinterachse sorgt für hohen Abrollkomfort und ein sicheres Fahrgefühl. Die Geräuschdämmung ist auf PKW-Niveau.
Wohn- und Schlafkonzept
Volkswagen hat das Innenraumkonzept des California weiterentwickelt und spricht nun von einem “Drei-Raum-Konzept” dank der beiden Schiebetüren: Der Innenraum als Wohnbereich sowie zwei Außenbereiche links und rechts.
- Aufstelldach: Das bewährte Aluminium-Aufstelldach mit Faltenbalg (mit drei Fenstern inkl. Mückenschutz) bietet einen komfortablen Schlafplatz (ca. 2,05 x 1,13 m) mit Federtellern und Matratze im “Obergeschoss”.
- Schlafplätze unten: Die hinteren Einzelsitze lassen sich umklappen und bilden zusammen mit einer Zusatzmatratze eine Liegefläche im “Erdgeschoss”.
- Küchenzeile (ab Coast): Kompakter als im T6.1, hinter dem Fahrersitz platziert und dank der linken Schiebetür auch von außen nutzbar. Beinhaltet Gaskocher (1 Flamme), Spülbecken, Kompressor-Kühlbox (ca. 42 Liter) und Stauraum. Die integrierten Tanks fassen typischerweise rund 25-30 Liter Frischwasser und einen entsprechenden Abwassertank.
- Mini-Küche (nur Beach Camper): Eine kompaktere, ausziehbare Kochgelegenheit im Heck.
- Variabilität: Die leichten Einzelsitze im Fond lassen sich einfach verschieben und herausnehmen, um den Raum flexibel zu nutzen (z.B. für Fahrradtransport).
- Steuerung: Zentrale Camper-Bedieneinheit (5″ Touch) für Dach, Licht, Heizung, Kühlung, Ladestand etc., alternativ per App oder Infotainmentsystem.
Raumangebot und Variabilität
Der neue California basiert auf dem T7 Multivan mit langem Radstand (Länge ca. 5,17 m). Dies sorgt für großzügige Platzverhältnisse im Innenraum. Die PKW-ähnliche Höhe (ca. 1,99 m mit geschlossenem Dach) ermöglicht die Nutzung der meisten Parkhäuser. Die beiden serienmäßigen Schiebetüren erhöhen die Flexibilität im Alltag und beim Campen enorm. Je nach Ausstattungsvariante bietet der California Sitzplätze für 4 bis 6 Personen und Schlafplätze für bis zu 4 Erwachsene.
Interieur, Infotainment und Ausstattung
Das Cockpit wird vom serienmäßigen Digital Cockpit und den Infotainmentsystemen der neuesten Generation (MIB3) dominiert:
- “Ready 2 Discover” (8 Zoll) oder optional “Discover Media” (10 Zoll) bzw. “Discover Pro” (12 Zoll) mit Navigation und Online-Diensten (We Connect).
- App-Connect Wireless für Apple CarPlay und Android Auto ist Standard.
Die neue California-Generation wird in fünf Ausstattungslinien angeboten:
- Beach: Der Einstieg als PKW mit Aufstelldach und manueller Dachöffnung, 6 Sitzplätzen.
- Beach Tour: Zusätzliche Camper-Bedieneinheit, Drehsitze vorne, Schiebefenster in den Schiebetüren, Zusatzbatterie.
- Beach Camper: Wie Beach Tour, aber zusätzlich mit einer kompakten Mini-Küche im Heck.
- Coast: Bietet zusätzlich die vollwertige Küchenzeile an der linken Seite, einen Kleiderschrank, 2. Zusatzbatterie, 5 Sitzplätze.
- Ocean: Die Top-Version mit nahezu Vollausstattung, u.a. Sitzheizung vorne, Standheizung (Luft), Klimaautomatik, größerem Frischwassertank, hochwertigeren Materialien.
Technische Daten
Merkmal | 2.0 TDI DSG (150 PS) FWD/4MOTION | eHybrid DSG 4MOTION (245 PS) |
|---|---|---|
Motor | 2.0L R4 Turbo-Diesel | 1.4L R4 TSI + E-Motor |
Leistung | 110 kW (150 PS) | 180 kW (245 PS) System |
Max. Drehmoment | 360 Nm | 400 Nm System |
Getriebe | 7-Gang-DSG | 6-Gang-eDSG |
Antrieb | Vorderrad / Allrad (4MOTION) | Allrad (4MOTION) |
Batteriekapazität (netto) | – | ca. 13 kWh |
El. Reichweite (WLTP) | – | > 50 km (Ziel) |
Länge | 5173 mm | 5173 mm |
Breite | 1941 mm | 1941 mm |
Höhe | 1990 mm | 1990 mm |
Leergewicht (EG) | ca. 2300 – 2500 kg (geschätzt) | ca. 2500 – 2700 kg (geschätzt) |
Sitz-/Schlafplätze | 4-6 / 4 | 4-5 / 4 |
Verfügbare Lackierungen
Der neue California wird in verschiedenen Uni-, Metallic- und Zweifarblackierungen erhältlich sein, analog zum T7 Multivan.
Sicherheit und Schutz
Dank der MQB-Basis profitiert der neue California von allen modernen Fahrerassistenzsystemen des T7 Multivan. Dazu gehören serienmäßig oder optional:
- Notbremsassistent “Front Assist”
- Spurhalteassistent “Lane Assist”
- Adaptiver Tempomat ACC mit “Travel Assist” (teilautomatisiertes Fahren)
- Spurwechselassistent “Side Assist”
- Ausparkassistent
- Parklenkassistent “Park Assist”
- Umgebungsansicht “Area View” (360-Grad-Kameras)
Der VW Multivan T7 erhielt im Euro NCAP Crashtest 2022 die Höchstwertung von fünf Sternen. Es ist davon auszugehen, dass der neue California ein ähnlich hohes Sicherheitsniveau bietet.
Preis und Verfügbarkeit in Deutschland
Der neue VW California auf T7-Basis ist seit Mai 2025 bestellbar. Die Auslieferungen sollen im Spätsommer/Herbst 2025 beginnen.
Die offiziellen Einstiegspreise spiegeln den Wechsel auf die komfortablere, aber auch teurere MQB-Plattform wider und liegen deutlich über dem bisherigen California 6.1:
- California Beach 2.0 TDI (150 PS) DSG: ab ca. 64.000 Euro (genauer Preis kann leicht variieren)
- California Coast 2.0 TDI (150 PS) DSG: ab ca. 70.000 Euro (Schätzung)
- California Ocean eHybrid 4MOTION (245 PS) DSG: Voraussichtlich über 80.000 Euro (Schätzung, Preise für eHybrid könnten später folgen oder sind gerade erst veröffentlicht worden)
Die Preise variieren stark je nach Ausstattungslinie, Motorisierung und gewählten Optionen. Genaue Preise für alle Varianten sollten dem Konfigurator auf der VW Nutzfahrzeuge Webseite entnommen werden. Der 1.5 TSI wird voraussichtlich später folgen.
Zuverlässigkeit und bekannte Probleme
Der neue California basiert auf dem seit einiger Zeit erhältlichen T7 Multivan und der millionenfach bewährten MQB-Plattform. Die Antriebskomponenten (TDI, TSI, DSG, PHEV-Teile) sind ebenfalls bekannt. Mögliche anfängliche Probleme könnten bei der komplett neu entwickelten Camping-Elektronik und -Steuerung oder der Software auftreten. Langzeiterfahrungen müssen abgewartet werden, die technische Basis gilt jedoch als solide.
Garantie
Volkswagen Nutzfahrzeuge Deutschland gewährt für den California 2025:
- Neuwagengarantie: 2 Jahre ohne Kilometerbegrenzung.
- Garantie auf die PHEV-Batterie: Voraussichtlich 8 Jahre / 160.000 km.
- Lackgarantie: 3 Jahre.
- Garantie gegen Durchrostung: 12 Jahre. Optional sind Garantieverlängerungen verfügbar.
Konkurrenten
Der VW California tritt gegen eine kleine, aber feine Gruppe von Premium-Campervans an:
- Mercedes-Benz Marco Polo: Basiert auf der V-Klasse, direkter Hauptkonkurrent.
- Ford Transit Custom Nugget: Bietet oft mehr Platz im Wohnbereich, basiert auf Nutzfahrzeug.
- Crosscamp (Toyota/Opel/Citroën Basis): Günstigere Alternativen, aber weniger integriert.
- Pössl Campster/Vanster: Ähnliches Konzept auf Stellantis-Basis.
- Kleinere Ausbauer/Manufakturen: Bieten individuelle Lösungen, oft auf verschiedenen Basisfahrzeugen.
Auch innerhalb des Volkswagen-Konzerns gibt es Alternativen, je nach Priorität: der VW Caddy California (kleiner, günstiger) oder der elektrische VW ID. Buzz mit zukünftiger Camper-Option (anderes Konzept, teuer).
Interessante Fakten und Besonderheiten
- Erstmalige Nutzung der komfortablen MQB-Plattform (Basis T7 Multivan) für den California.
- Erstmals als Plug-in-Hybrid (eHybrid) verfügbar, sogar mit 4MOTION Allrad und 245 PS Systemleistung.
- Zwei Schiebetüren serienmäßig für mehr Flexibilität.
- Neues 3-Zonen-Raumkonzept.
- Leichte, herausnehmbare Einzelsitze im Fond statt fester Bank.
- Digitale Steuerung der Campingfunktionen via Touch-Display und App.
- Kompaktere, auch von außen zugängliche Küche (ab Coast).
Unsere Schlussfolgerungen
Der neue VW California 2025 auf T7-Basis ist eine echte Revolution für die Campervan-Ikone. Der Wechsel auf die MQB-Plattform verspricht einen enormen Sprung bei Fahrkomfort und Handling, während die Einführung des eHybrid-Antriebs (insbesondere mit 4MOTION) neue Möglichkeiten eröffnet. Die beiden Schiebetüren und das flexiblere Sitzkonzept erhöhen die Alltagstauglichkeit.
Vorteile:
- Deutlich verbesserter Fahrkomfort und PKW-ähnliches Fahrverhalten (MQB).
- Erstmals Plug-in-Hybrid verfügbar, sogar mit Allrad (hohe Systemleistung).
- Modernes digitales Cockpit und Infotainment vom T7 Multivan.
- Hohe Variabilität durch Einzelsitze und zwei Schiebetüren.
- Durchdachtes, weiterentwickeltes Campingkonzept mit digitaler Steuerung.
- Hohes Sicherheitsniveau und moderne Assistenzsysteme.
Nachteile:
- Deutlich gestiegener Einstiegspreis im Vergleich zum Vorgänger T6.1.
- Komplexe Technik (PHEV, digitale Steuerung) könnte anfällig sein? (Langzeiterfahrung fehlt).
- Kompaktere Küche könnte für manche Camper ein Kompromiss sein.
- Design weniger “bullig”/klassisch als der T6.1 California.
Im direkten Vergleich zum Vorgänger California 6.1 auf Transporter-Basis gewinnt das neue Modell enorm an Fahrkomfort und moderner Technologie, tauscht dafür aber etwas vom robust-utilitären Charme gegen PKW-Nähe ein. Der neue California zielt klar auf Kunden, die bereit sind, für höchsten Komfort, modernste Technik und Flexibilität einen Premium-Preis zu zahlen. Er dürfte seine Position als Benchmark im Segment der kompakten Premium-Campervans weiter festigen. Die PHEV-Version ist besonders attraktiv für Nutzer, die im Alltag elektrisch pendeln und am Wochenende autark reisen wollen.
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